(광주=연합뉴스) 박성우 기자 = 노무현 대통령의 후보시절 공약으로 제시돼 비롯된 국책사업인 `광주 문화중심도시' 조성사업이 2년째에 접어들었다.
초기 관심이 적어 국책사업이라는 말이 무색할 정도였으나 노 대통령의 지속적 관심 표명과 정부의 다각적 지원방침이 발표되면서 지역의 관심과 기대도 높아가고 있다.

이 사업은 2002년 12월 노 대통령이 당시 대선 후보때 광주 유세 과정에서 공약하고 참여정부 출범 이후 2003년 5월 광주를 방문한 자리에서 '문화중심도시 육성'을 언급하면서 구체화되기 시작했다.

노 대통령이 같은 해 11월 5.18기념문화센터에서 열린 '문화중심도시 조성 보고회'에서 문화중심도시 육성을 재강조한 뒤 지난 9월 광주 비엔날레 개막식에서 광주시가 선포한 '광주 문화수도 원년'행사에 참석, 사업 의지를 재천명해 급물살을 탔다.

이 사업은 2004-2023년 20년간 모두 2조원(국비 1조원, 시비.민자 각 5천억원) 을 들여 도청일대 2만5천평 부지에 핵심 인프라인 아시아 문화전당 건립(2005년 9월-2010년 5월)등을 통해 우리나라는 물론 아시아의 문화중심으로 우뚝서도록 한다는 프로젝트.

잠정 발표된 사업안을 보면 문화전당을 중심으로 서.남.북.광산구 등 4개구와 광주호 및 무등산을 묶은 지역 등 모두 5개 지역에 관련 시설을 분산 배치하는 것으로 내년 8월 완료될 문화관광부안이 나오면 다소의 조정 여지는 있다.

애초 사업은 구체적 계획없이 말의 성찬만이 난무해 시민들은 물론 사업 주체인 광주시조차 반신반의하는 분위기였다.

그러다 대통령이 국가차원의 지원을 거듭 약속하고 청와대 직속 문화중심도시 조성위(위원장 송기숙)와 문광부 산하 문화중심도시 조성 추진기획단이 지난 3월 동시 발족하면서 신뢰의 싹을 틔웠다.

이어 8-11월 광주에서 조성위.추진기획단 공동 기자회견 및 설명회, 시민초청 문화전당 부지 설명회, 여론조사 , 문화중심도시 추진기획단 광주사무소 개설, 용역보고회 등이 잇따르면서 사업에 대한 불신감도 상당부분 해소됐다.

또 내년 사업 예산으로 1천31억원이 편성되고 그간 불투명하던 문화중심도시 특별법도 내년 3월께 제정이 확실시되는 상황이다.

광주시는 이를 계기로 문화산업 분야가 제대로 성장할 경우 막대한 경제효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.

구체적 효과로는 2023년 기준으로 2만3천명의 관련 일자리가 창출되고 1천925억원의 관광수입이 예상되면서 시재정 자립도가 현재(61.4%)보다 훨씬 높은 89.4%로 향상될 것으로 전망되고 있다.

그러나 국가 프로젝트에 어울리지 않는 적은 예산(2조원), 장기 사업기간(20년)에 따른 재원조달 불확실성이 문제로 지적되고, 문광부가 문화예술에 치중하는 반면 광주시는 문화산업 분야를 중시하는 등 사업방향 혼선이 극복할 과제로 부각돼 있다.

또 사업 추진기구가 청와대(문화중심도시 조성위), 문광부(문화중심도시 조성 추진기획단), 광주시(문화수도 추진지원단) 등으로 흩어져 사업의 일관성과 효율성을 저해하고 있는 것도 큰 문제다.

홍보전략 부재, 행정기관과 시민들과의 의사소통 장애 등도 걸림돌이다

문광부는 사업착수후 추이를 봐가며 사업비를 증액해야 한다는 입장인 반면 광주시와 시민들은 사업 초기단계에 기간단축과 사업비 증액이 시급하다고 주장한다.

전문가들은 이 문제가 사업의 성공 여부를 가르는 관건인 만큼 합리적인 조정이 반드시 선행돼야 한다고 말하고 있다.

또 문화예술이냐 문화산업이냐의 사업방향 혼선문제는 두 분야 모두 동등한 비중으로 다뤄져야 하며 조성위, 추진기획단, 추진지원단 등으로 제각각인 기구들은 시너지 효과를 극대화하는 방향으로 시급히 재조정돼야 한다는 지적이다.

국책사업에 걸맞은 홍보전략을 수립, 전체 국민으로부터 사업의 정당성을 확보하고 지역 시민단체와도 원할한 협력체제를 구축해 사업 전반에 대한 애정과 관심의 폭을 넓혀야 할 필요성도 대두되고 있다.

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